C’est l’Esprit qui vivifie, la chair ne sert de rien (Jean 6 : 63)

Voici à vrai dire un étonnant verset qui donne à réfléchir.

En lisant « l’Esprit » avec majuscule, on comprend bien sûr qu’il s’agit de l’Esprit de Dieu. Par contre, dire que « la chair » ne sert de rien peut sans doute poser question.

Et pourtant, il s’agit bien d’une parole transmise par l’évangile de Jean, qui a donc pour nous toute sa valeur et son importance.

Mais on peut comprendre qu’autour de nous en 2022, une telle formulation johannique peut prêter à confusion, car nous sommes dans une société où la connaissance de l’univers biblique fait hélas de plus en plus défaut. Le risque existe alors qu’en lisant ou en entendant ce verset, nos contemporains partent sur une fausse piste.

En effet, en lisant « la chair » certains penseront aussitôt au « péché de la chair » et crieront au moralisme.

Mais quel moralisme ? En réalité, il n’y en a pas ici : il s’agit en fait d’un sémitisme.

En hébreu, « toute chair » est une tournure idiomatique pour dire « tout être humain ».

Par exemple, en Esaïe 40 il est dit : « Toute chair est comme de l’herbe », ce qui veut dire : tout être humain est fragile et éphémère ; le sort des êtres humains est précaire comme celui
de l’herbe.

C’est exactement la même expression en araméen, la langue maternelle de Jésus.

Voilà pourquoi, même si l’évangile de Jean a été rédigé en grec, quand il y est dit « c’est l’Esprit qui vivifie, la chair ne sert de rien », il faut être conscient du sémitisme sous-jacent. Car il s’agit du grec koinè et pas du grec classique.

Heureusement, la nouvelle Bible en français courant l’a bien saisi et restitué, en traduisant fort bien :

C’est l’Esprit de Dieu qui donne la vie ; l’être humain par ses propres forces ne peut le faire.

Il en va de même dans la traduction de la Bible Parole de Vie :

C’est l’Esprit Saint qui donne la vie, l’homme tout seul ne peut rien faire.

Comment comprendre alors ce verset ?

Voici ma réponse : nous les humains, nous pouvons donner la vie en engendrant. Nous transmettons à nos enfants la vie, tout comme nous l’avons reçue de nos parents. Mais cette vie biologique, d’où vient-elle ?
On peut certes se tourner vers la biologie moléculaire et rechercher les débuts de la vie sur terre. Cela est légitime pour la science.

Par contre, pour la foi chrétienne la chose est claire et limpide : c’est Dieu qui est la Source originelle, ultime de la vie. Si Dieu n’avait pas créé cet univers matériel, aucune vie n’existerait.

Mais plus encore, l’Esprit qui vivifie est l’Esprit de Dieu qui donne une vie spirituelle !

Sans Dieu et sans Jésus-Christ, nous n’aurions eu qu’une vie philosophique. Comme les penseurs présocratiques, nous nous serions posé des questions pour essayer de comprendre la nature, l’être, le devenir, l’identité, le mouvement, le repos, etc.

Mais heureusement, avec Dieu et grâce à Jésus-Christ nous avons une vie spirituelle qui nous fait vivre en union avec Dieu.

Notre présence dans l’univers n’est donc pas fortuite, mais fait pleinement sens. A nous donc d’habiter le monde en conséquence : en ouvrant notre vie à Dieu.

Soyons-en reconnaissants !

Pasteur Christian Rouvière

 

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