Andries Boekhout est pionnier à Ostende. Avec son épouse Alida, ils sont auprès des habitant.e.s et inventent une nouvelle manière d’être Eglise. Pour nous, Andries a réfléchi à la question suivante : que signifie être pionnier dans et en dehors de l’église ?

C’est une bonne question. Il n’y a pas de scénario pré-écrit pour ce poste.

Depuis janvier 2017, mon épouse Alida et moi (Andries) nous sommes installés à Ostende pour découvrir la ville et surtout les gens qui y vivent. Cela représente soixante-dix mille personnes, nous avons donc encore du travail.

En mai 2017, j’ai été confirmé comme pionnier de l’Église protestante d’Ostende (PKO). Entre-temps, un bâtiment d’église avait été trouvé, l’église de Hazegras – un bâtiment d’église catholique dans le quartier de Hazegras où nous avons également trouvé un appartement. Nous vivons à moins de 500 mètres de l’église. Nous avons donc tout naturellement commencé à nous concentrer principalement sur le quartier et ses habitants.

 

Deux piliers du travail : savoir appeler chacun.e par son nom & travailler en réseau oecuménique

Au cours des premières années, nous nous sommes particulièrement occupés d’établir des contacts avec les institutions officielles de l’église et de la communauté d’Ostende. En outre, nous visitons régulièrement un café de quartier, participons aux célébrations multiculturelles catholiques et allons dans un café linguistique en ville.

Le bon contact avec les responsables des célébrations multiculturelles nous a amenés à organiser une fête commune pour Noël et pour Pâques, à préparer ensemble des célébrations créatives pour les cinquièmes dimanches et à nous impliquer dans une opération de prise en charge des sans-papiers à Ostende (Jakoeboe). En outre, nous sommes tous deux bénévoles chez SamenDiVers (SDV), anciennement le travail social protestant à Ostende. Enfin, je donne un certain nombre d’heures de cours d’éducation religieuse évangélique protestante (PEGO) dans diverses écoles secondaires.

Le résultat est que nous nous sommes faits beaucoup de contacts en peu de temps dans la ville. Le fait d’avoir un chien qui nous force à faire des promenades quotidiennes y a certainement contribué aussi.

D’autres contacts se sont développés grâce à :

– la co-organisation de Peace Walk Ostend,

– le bénévolat à la MC (Mutualité Chrétienne) – visiter ensemble les personnes “âgées” du quartier,

–  la célébration conjointe de la Journée mondiale de la prière,

– la participation aux célébrations œcuméniques annuelles,

– l’implication dans le cyclisme.

Au sein de la VPKB, nous entretenons des relations étroites avec Bruges. Je me rends aux réunions du conseil de l’église là-bas, et Ostende est un point fixe à l’ordre du jour. Nous avons un service commun au moins une fois par an.

Nous considérons la mise en réseau et la bonne connaissance des noms des personnes comme les points d’attention les plus importants pour le développement de notre travail dans cette phase.

 

Utiliser internet et les médias en complément du travail de terrain

Afin d’être joignables numériquement, nous utilisons activement l’internet :

– Site web : www.protestantsekerkoostende.be

– Facebook : @ProtestantseKerkOostende

– Récemment sur YouTube : Église protestante d’Ostende

– et SoundCloud

Et de temps en temps, nous plaçons une annonce dans un journal de porte-à-porte ou nous envoyons un communiqué de presse.

 

Proposer la Parole et la spiritualité

Chaque premier et troisième dimanche, nous organisons un culte protestant dans l’église de Hazegras. Le caractère de ces services peut être qualifié de protestant œcuménique. Nous chantons à partir du Nouveau Livre de la Chanson et suivons le programme de lecture œcuménique. Alida offre un moment de détente aux enfants.

Pendant la période de fermeture en raison de la pandémie de corona, nous avons été contraints de nous “rassembler” d’une autre manière. Nous avons choisi d’impliquer le plus grand nombre possible de visiteurs réguliers dans la préparation des services en ligne. Il semble que nous continuerons à impliquer intensivement les visiteurs même après cette période. Les services religieux ont été visités par environ 20 à 25 personnes au cours de l’année dernière, dont un certain nombre d’enfants. Plusieurs d’entre eux sont très impliqués.

Au début, nous avons immédiatement commencé par une soirée d’étude de la Bible le lundi suivant le service du dimanche. Cependant, cela n’a suscité que peu d’intérêt. Après un an et demi, nous avons donc arrêté la soirée d’étude de la Bible. Depuis octobre 2019, il existe un groupe biblique œcuménique Jakob, qui est dirigé par le doyen d’Ostende et moi-même, avec environ 10 participants. Cette saison (2020-2021), nous avons continué avec le groupe biblique Joseph. En ce moment, il y a 15 participants d’origines diverses.

Depuis février 2019, nous nous retrouvons pour prendre un café tous les mercredis après-midi à l’église. En général, une vingtaine de personnes nous rendent visite. Nous avons pris l’initiative et avons trouvé l’Eglise catholique ici dans la ville, prête à la soutenir. Alida et quelques volontaires font office d’hôtes. Nous rêvons qu’à l’avenir la Hazegraskerk soit un lieu de rassemblement bien connu des habitants de la région et d’autres communes de l’est, où ils pourront se rendre pour fêter, pleurer, s’aérer ou approfondir toutes sortes de sujets liés au sens ou pour prendre un café et bavarder.

Pour coordonner les activités, qui sont toutes liées à l’église de Hazegras, nous avons créé un comité de pilotage, avec des membres catholiques et protestants.

 

Un public d’origine variée

Le parcours des visiteurs est très varié. On estime que la moitié d’entre eux sont catholiques romains. Dans un couple, l’homme appartenait à la PKO, l’ancienne église protestante d’Ostende. Cela s’applique également à un autre visiteur régulier. Tous les autres n’avaient auparavant aucun lien avec l’Eglise protestante. La plupart d’entre eux vivent à Ostende, mais il y a aussi des visiteurs réguliers de Koekelare, Oudenburg, Torhout et Blankenberge.

L’implication du voisinage peut encore s’accroître. La grande question est la suivante : comment atteindre le compagnon de quartier solitaire (m/f) et comment le faire sortir de sa chambre ?

 

Facebook : @HazegraskerkOostende

Andries Boekhout

Octobre 2020