L’Église Protestante Unie de Belgique est composée de pasteurs, rémunérés par l’État belge, et de volontaires laïcs (avec ou sans formation théologique).

A partir du moment où ils s’engagent au sein de l’EPUB, ils mettent tout leur être au service de Dieu au sein d’une paroisse et la guident avec les fruits de l’Esprit.

C’est une tâche spécifique qu’ils doivent mener à bien pendant de nombreuses années et ce n’est pas toujours facile.   Pourquoi ?

Le premier constat est celui d’une démarche principalement à sens unique, le pasteur – le laïc responsable prend soin des paroissiens comme un berger pour son troupeau.

« Je suis le bon berger. Le bon berger donne sa vie pour ses brebis. »  Jn 10:11

De ce fait, les responsables sont parfois considérés comme étant des êtres omniscients par leurs paroissiens, qui leur prêtent tout type de compétences tant administratives que spirituelles et manuelles.

Pourtant, ils ne sont pas infaillibles.  Ils s’efforcent de suivre l’exemple du Jésus-Christ, se mettre au service avec l’amour du Christ.

Ces serviteurs sont simplement des êtres humains, avec leurs forces et leurs faiblesses, qui ont répondu à l’appel de Dieu.

 

Le second constat est que, lorsque les circonstances les amènent à devoir affronter des situations particulières, ils peuvent se sentir seuls, démunis, manquer d’expertise et/ou d’expérience dans le domaine. Certains d’entre eux sont insuffisamment soutenus par leur consistoire, leur paroisse.

 

Le troisième constat réside dans leur position de « leadership » dans la paroisse. Cette position est énergivore, fatigante et peut provoquer un sentiment de solitude.

Cette « solitude » est vécu comme une souffrance par certains pasteurs.

Qui dit souffrance, sous-entend le besoin d’un thérapeute et d’un traitement.

 

Que font-ils actuellement ?

– Pour les uns, la prière est l’unique solution.

– Pour les autres, un mentor peut apporter une aide.

Mais ce ne sont que des solutions à court terme.  Elles ne permettent pas de soulager leur souffrance. 

Où peuvent-ils trouver une aide, un soutien, des conseils durables ?

Comment véritablement les accompagner et briser leur sentiment de solitude ?

 

La première piste proposée à la réflexion est la création d’un lieu de partage, d’écoute sans jugement et confidentiel, entre pairs.

Ces rencontres régulières sont indispensables pour poursuivre sereinement leur vocation dans la durée.

Ces moments doivent être optionnels, tout en exigeant un engagement de régularité afin qu’ils soient efficaces pour tous les participants.

Une piste complémentaire serait de pouvoir envisager dans notre Église, un temps sabbatique pour les pasteurs.   Cette période sabbatique, encadrée, permettrait leur ressourcement personnel et éviterait le découragement, le burn-out. 

D’autres pistes de réflexion sont envisageables mais toutes nécessitent un soutien spirituel, matériel, psychologique de l’EPUB (propositions de décisions). Mais est-ce suffisant ?

Non.  En ce qui concerne le soutien pédagogique, la formation continue pour tous est également indispensable pour rester connectés à Dieu et à l’Église.

L’organisation des formations continues des pasteurs doit se dérouler annuellement pour chaque partie linguistique dans un lieu central tel que la Maison du Protestantisme.

Les responsables non-théologiens doivent impérativement recevoir une formation de base sur la connaissance de la structure de l’Église, la gestion administrative de l’organe d’administration, la Constitution et Discipline de l’EPUB.

Sans ces connaissances, ceux-ci ne pourront pas mener à bien leur engagement dans les différents organes décisionnels de l’Église.

En effet, la bonne volonté, l’expérience ecclésiale, la disponibilité ne suffisent pas à servir l’Église.

 

En conclusion, prendre soin des pasteurs et des responsables paroissiaux c’est :

– Briser la solitude avec un accompagnement psychologique, spirituel et pédagogique

– Encadrer et organiser des lieux d’échange, de partage, neutres et confidentiels

– Envisager un temps sabbatique (encadré) durant le ministère pastoral

– Organiser des formations continues annuelles pour pasteurs et laïcs non-théologiens

– Prévoir des formations de base pour tous les nouveaux membres du Consistoire, du Conseil d’administration des paroisses locales.

 

Marlier Martine

Présidente du district Hainaut occidental